Ley de Inmigración
Respuesta corta: Un caso de visa de prometido(a) K-1 generalmente implica dos formularios de patrocinio financiero distintos en dos etapas diferentes. Durante el procesamiento consular, el solicitante debe demostrar que es poco probable que se convierta en una carga pública, y el oficial consular puede requerir el Formulario I-134, Declaración de Apoyo Financiero — generalmente basado en el 100% de las Guías Federales de Pobreza. Después del matrimonio, cuando el cónyuge extranjero solicita la tarjeta de residencia (green card) mediante el ajuste de estatus, el peticionario ciudadano estadounidense generalmente debe presentar el Formulario I-864, Declaración Jurada de Patrocinio Económico bajo la Sección 213A de la INA — un contrato legalmente ejecutable que exige ingresos equivalentes al 125% de las Guías Federales de Pobreza. Ambos formularios conllevan estándares diferentes y consecuencias legales muy distintas.
La mayoría de los peticionarios esperan un solo formulario financiero. El proceso K-1 generalmente involucra dos, y no son intercambiables. El I-134 ayuda a que el prometido(a) pase la entrevista de visa; el I-864 es lo que hace posible la tarjeta de residencia, y vincula al patrocinador a una obligación que puede durar más que el propio matrimonio.
Esa estructura de dos pasos siempre ha causado confusión. En el entorno actual, donde los oficiales consulares aplican la evaluación de carga pública con un énfasis renovado, tratar la primera declaración jurada como un simple trámite es un error que puede costarle la visa al prometido(a).
El proceso K-1 pasa por dos agencias, y cada una quiere su propia garantía de que el ciudadano extranjero recibirá apoyo financiero. El formulario, el estándar y lo que está en juego cambian entre una y otra.
El Formulario I-134 (Declaración de Apoyo Financiero) se presenta en la etapa consular, antes de que se emita la visa. La K-1 es una visa de no inmigrante, por lo que el prometido(a) aún no califica para la declaración jurada de visa de inmigrante. El requisito legal en esta etapa es establecer que es poco probable que el solicitante se convierta en una carga pública; el solicitante puede hacerlo mediante pruebas de sus propios recursos o del apoyo del peticionario, y el oficial consular puede requerir el Formulario I-134 como parte de esa demostración. Cuando se utiliza, el I-134 generalmente se evalúa con base en el 100% de las Guías Federales de Pobreza. Cumplir con ese punto de referencia del 100% no garantiza por sí solo la aprobación, ya que el oficial también debe sopesar las circunstancias generales del solicitante y otros factores de carga pública.
El Formulario I-864 (Declaración Jurada de Patrocinio Económico bajo la Sección 213A) llega más tarde, en el ajuste de estatus, después de que la pareja se casa y el cónyuge extranjero solicita la tarjeta de residencia. Esta es la declaración jurada de la etapa de inmigrante y es un instrumento completamente diferente: un contrato legalmente vinculante entre el patrocinador y el gobierno de los EE. UU., ejecutable en los tribunales, que exige ingresos al 125% de las Guías Federales de Pobreza para el tamaño del hogar del patrocinador (100% para un patrocinador militar en servicio activo que solicita para un cónyuge o hijo).
El punto práctico es que superar la evaluación consular no significa superar el I-864. Un peticionario que parecía tener solvencia suficiente en la entrevista aún puede quedarse corto en la etapa de la tarjeta de residencia, porque el umbral aumenta del 100% al 125% y las reglas de conteo cambian. Tratar ambos como un solo obstáculo es la razón por la que las parejas son tomadas por sorpresa meses después de iniciado el proceso.
El Formulario I-864 no es un trámite rutinario. Es un contrato de apoyo ejecutable, y sus obligaciones son la parte que los peticionarios menos suelen anticipar.
Al firmar el I-864, el patrocinador promete mantener al inmigrante al 125% de las Guías Federales de Pobreza y reembolsar a cualquier agencia federal, estatal, local o privada que proporcione al inmigrante un beneficio público basado en recursos económicos. Esa promesa es ejecutable por el gobierno y, fundamentalmente, por el propio inmigrante patrocinado.
Un punto importante sobre los tiempos: la obligación de apoyo del patrocinador generalmente entra en vigor cuando el inmigrante patrocinado obtiene efectivamente el estatus de residente permanente legal basado en la declaración jurada. El simple hecho de firmar o presentar el I-864 no activa por sí solo la obligación a largo plazo; una distinción que puede ser importante si una pareja se separa mientras la solicitud de ajuste aún está pendiente.
Una vez que entra en vigor, la obligación continúa hasta que ocurre un evento específico de terminación. Los principales eventos de terminación incluyen que el inmigrante se convierta en ciudadano estadounidense, que se le acrediten 40 trimestres de trabajo calificados (alrededor de diez años), que abandone permanentemente los Estados Unidos y pierda su estatus de residente permanente legal, el fallecimiento del inmigrante o el fallecimiento del patrocinador. Una nueva concesión de ajuste basada en una nueva declaración jurada, en ciertos contextos de deportación, también puede finalizar la obligación original. Esta no es una lista exhaustiva, y las instrucciones actuales del Formulario I-864 son las que prevalecen, pero tenga en cuenta lo que es no al respecto: el divorcio no termina con la obligación. Un patrocinador que se divorcia de la persona a la que patrocinó aún puede ser demandado por su ex cónyuge para exigir el cumplimiento del apoyo al nivel del 125%, y los tribunales han permitido exactamente eso.
El formulario I-134 no conlleva este peso contractual. Es una declaración de intención de apoyo, no un contrato de la Sección 213A, y no crea la misma obligación ejecutable que dura años. Esta es la diferencia más importante entre ambos formularios, y es la razón por la que el I-864 merece mucha más atención de la que los peticionarios suelen darle antes de firmarlo.
Para el I-864, el patrocinador debe demostrar ingresos iguales o superiores al 125% de las Pautas Federales de Pobreza para el tamaño de su hogar (100% para la excepción de militares en servicio activo mencionada anteriormente). Las cifras específicas en dólares cambian cada año, por lo que la cifra en la que debe confiar es la que aparece en Formulario I-864P, la tabla de Pautas de Pobreza del HHS que el USCIS publica para los casos de declaración jurada de apoyo. A la fecha de este artículo, utilice el I-864P del año en curso y confírmelo inmediatamente antes de presentarlo, ya que una declaración jurada basada en una tabla desactualizada puede ser rechazada.
El error más común no es la cifra de ingresos, sino el tamaño del hogar, el denominador que establece los ingresos requeridos. Incluye a más personas de las que los peticionarios esperan: generalmente al patrocinador, al cónyuge del patrocinador, a los hijos dependientes, a cualquier otra persona declarada como dependiente, al inmigrante que pretende ingresar y a los inmigrantes que el patrocinador patrocinó anteriormente cuyas obligaciones del I-864 siguen vigentes. Las reglas de conteo tienen calificaciones y excepciones, por lo que las instrucciones actuales del Formulario I-864 deben tratarse como la fuente principal en lugar de cualquier resumen breve. Si se subestima el tamaño del hogar, un patrocinador puede parecer que cumple con el umbral en papel mientras que en realidad no lo alcanza, lo cual es un detonante frecuente para una Solicitud de Evidencia.
Si los ingresos del patrocinador no alcanzan el umbral, existen caminos establecidos: contar activos calificados o incluir a un copatrocinador.
También existe una regla favorable que vale la pena conocer para las parejas K-1. Cuando el inmigrante que pretende ingresar es cónyuge de un ciudadano estadounidense, los activos calificados generalmente solo necesitan ser iguales a tres veces el déficit entre los ingresos del patrocinador y el umbral requerido, en lugar de las cinco veces habituales. Por ejemplo, si los ingresos requeridos son de $35,000 y el patrocinador gana $30,000, la brecha de $5,000 generalmente puede cubrirse demostrando alrededor de $15,000 en activos netos calificados. Para un peticionario con ahorros pero con ingresos anuales modestos, esta regla puede ser decisiva.
Una suposición común es que un copatrocinador funciona de la misma manera en todo momento. No es así, y la diferencia es importante para los peticionarios que no cumplen con el punto de referencia de ingresos por sí mismos.
En el ajuste de estatus, un copatrocinador calificado puede presentar su propio Formulario I-864 por separado y asumir independientemente el contrato de la Sección 213A; el copatrocinador debe cumplir con el 125% para el tamaño de su propio hogar más el inmigrante que está siendo patrocinado.
En la etapa consular K-1, la mecánica es diferente. Un tercero puede ofrecer apoyo financiero y proporcionar un Formulario I-134, pero el oficial consular evalúa ese apoyo como un factor dentro de la determinación discrecional de carga pública. Un I-134 adicional de otra persona no es el equivalente a un copatrocinador legal bajo la INA § 213A, y no satisface automáticamente un requisito de patrocinio de la manera en que lo hace un copatrocinador I-864 calificado más adelante. Un peticionario que cuenta con ayuda externa debe entender que su peso es discrecional en el consulado y solo se convierte en un respaldo legal firme en la etapa del I-864.
La evaluación de carga pública no es estática y ha sido un objetivo móvil durante 2026. Una directiva del Departamento de Estado de noviembre de 2025 instruyó a los oficiales consulares a considerar una gama más amplia de factores en las evaluaciones de carga pública, incluyendo la edad, salud, recursos financieros, educación, dominio del inglés y posibles gastos médicos del solicitante, tanto en adjudicaciones de inmigrantes como de no inmigrantes. Esa guía llega directamente a los solicitantes K-1 y al I-134, y la guía de carga pública posterior del Departamento de Estado ha seguido enfatizando esta revisión multifactorial.
El alcance es importante aquí, y el panorama ha cambiado recientemente, por lo que esto debe establecerse con precisión y a la fecha de este artículo. En enero de 2026, el Departamento de Estado suspendió por separado la emisión de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países por motivos declarados de carga pública. Un tribunal federal anuló esa política y la pausa se levantó: a partir del 21 de agosto de 2026, de acuerdo con la orden del tribunal en CLINIC v. Rubioesa pausa basada en la nacionalidad ya no está vigente, y el Departamento de Estado así lo ha confirmado. La visa K-1, al ser una visa de no inmigrante, nunca estuvo directamente cubierta por esa pausa para visas de inmigrante de todos modos.
Dos cosas siguen siendo ciertas a pesar de ese fallo. Primero, el escrutinio reforzado por carga pública derivado de la guía de noviembre de 2025 no fue anulado y sigue aplicándose, incluso a los solicitantes de visa K-1. Segundo, las restricciones de viaje independientes basadas en la nacionalidad aún pueden afectar la elegibilidad de un solicitante de K-1, independientemente de cualquier declaración jurada de patrocinio. Estas medidas son recientes y cambian rápidamente —el litigio está en curso y las políticas han variado en cuestión de meses—, así que verifique el estado actual antes de basarse en esta información. Para obtener antecedentes sobre estos desarrollos, consulte mi cobertura anterior sobre la pausa del Departamento de Estado a las visas de inmigrante para 75 países y la realidad práctica bajo las recientes prohibiciones de viaje.
La conclusión práctica para la declaración jurada de patrocinio es concreta: dado el énfasis continuo del Departamento de Estado en el escrutinio por carga pública, los solicitantes de K-1 no deben asumir que cumplir con el umbral mínimo de ingresos será suficiente. Una documentación sólida de las finanzas del peticionario, junto con evidencia que aborde las circunstancias financieras generales del solicitante, puede ser particularmente importante en este clima.
Trate ambas declaraciones juradas como documentos sustanciales desde el principio. Prepare el formulario I-134 consular como una demostración genuina de apoyo en lugar de un simple requisito administrativo, y considere el formulario I-864 antes de la entrevista, de modo que un patrocinador que esté cerca del límite del 125% pueda preparar activos calificables o un patrocinador conjunto con antelación, en lugar de apresurarse después de una Solicitud de Evidencia. Los retrasos más evitables en un caso K-1 son los financieros, porque casi siempre son visibles —y corregibles— mucho antes de que se conviertan en un problema.
Si está preparando un caso de prometido(a) y no está seguro de si sus ingresos superan los umbrales, si necesita un patrocinador conjunto o cómo el escrutinio actual por carga pública afecta su situación, contácteme en SG Legal Group para revisar los detalles antes de presentar su solicitud. Las consultas están disponibles en inglés, ruso y rumano.
Para saber cómo encajan las declaraciones juradas en el panorama general, consulte mis guías sobre la cronología de la visa K-1 a la tarjeta de residencia (green card) y cómo elegir entre la visa K-1 y la petición de cónyuge I-130.
Aviso legal:La información proporcionada en este artículo es solo para fines informativos generales y no constituye asesoría legal. Las leyes y políticas de inmigración están sujetas a cambios y las circunstancias individuales varían. Para obtener asesoría específica sobre su situación, consulte a un abogado de inmigración calificado.
Oleg Gherasimov, Esq.
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