Ley de Inmigración
Si está navegando por un caso de inmigración basado en la familia, es posible que se pregunte acerca de la pregunta sobre el permiso de trabajo frente a la tarjeta verde: qué es cada uno, en qué se diferencian y cuál podría necesitar. Tanto un permiso de trabajo como una tarjeta verde pueden permitirte trabajar y vivir legalmente en Estados Unidos, pero no son lo mismo. En esta publicación de blog, desglosaremos las definiciones, elegibilidad, proceso de solicitud (incluyendo cómo entran en juego formularios como I-130, I-485 e I-765), beneficios y restricciones de cada uno, conceptos erróneos comunes, plazos y qué sucede si le niegan su tarjeta verde pero tiene un permiso de trabajo. ¡Vamos a sumergirnos!
Un permiso de trabajo, oficialmente conocido como Documento de Autorización de Empleo (EAD), es un documento legal emitido por USCIS que permite temporalmente que un ciudadano no estadounidense trabaje en los Estados Unidos. Por lo general, es una tarjeta del tamaño de una cartera con su foto que sirve como prueba de su derecho a trabajar durante un período específico. La mayoría de los EADs son válidos por uno o dos años a la vez (dependiendo de su categoría) y pueden renovarse siempre y cuando continúe calificando. Es importante destacar que un permiso de trabajo no es un estatus migratorio, sino que está vinculado a un estatus subyacente o a una solicitud pendiente. En los casos basados en la familia, la solicitud subyacente relevante suele ser una solicitud pendiente de tarjeta verde (ajuste de estatus).
¿Quién puede obtener un permiso de trabajo? En el contexto de la inmigración basada en la familia, generalmente cualquier persona que haya presentado un Formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus) en los Estados Unidos puede solicitar un permiso de trabajo mientras esa solicitud de tarjeta verde esté pendiente. Por ejemplo, si está casado con un ciudadano estadounidense y está solicitando un tarjeta verde basada en el matrimonio mediante ajuste de estatus, puede presentar el Formulario I-765 (Solicitud de Autorización de Empleo) junto con su I-485. Una vez aprobado, el EAD le permite trabajar legalmente mientras espera la decisión de la tarjeta verde. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos, generalmente no puede obtener un permiso de trabajo hasta que ingrese a los Estados Unidos y solicite un ajuste; USCIS no emitirá un EAD a familiares en el extranjero.
Aparte de los solicitantes de la tarjeta verde, otros grupos (como asilados, refugiados, cónyuges de ciertos titulares de visas, etc.) también pueden calificar para una EAD. Pero para los solicitantes de tarjeta verde basados en la familia, el EAD suele ser un permiso de trabajo de categoría “C09” basado en una solicitud I-485 pendiente. Esto a menudo se denomina “EAD basado en tarjeta verde” porque está directamente vinculado a su proceso de tarjeta verde en curso.
Una tarjeta verde es el término común para el estatus de residente permanente legal (LPR). Si tiene una tarjeta verde, significa que está autorizado para vivir y trabajar en los Estados Unidos de manera permanente. La tarjeta verde en sí es una tarjeta de identificación con foto que demuestra su estado de LPR. Las tarjetas verdes suelen tener una validez de 10 años a la vez (para residentes permanentes) o 2 años si eres residente condicional (por ejemplo, en matrimonios menores de dos años en el momento de la aprobación). A diferencia de un permiso de trabajo, que es temporal, una tarjeta verde representa un estatus más permanente en el sistema migratorio de Estados Unidos.
Para los inmigrantes basados en la familia, obtener una tarjeta verde generalmente implica ser patrocinado por un miembro de la familia que califica. Por ejemplo, los ciudadanos estadounidenses pueden presentar una petición a sus cónyuges, padres o hijos, y los residentes permanentes pueden presentar peticiones a cónyuges e hijos solteros, a través del Formulario I-130 (Petición para un pariente extranjero). Una vez que la petición I-130 es aprobada (o presentada simultáneamente, si se permite), el inmigrante puede presentar el Formulario I-485 para ajustar su estatus a residente permanente (si se encuentra en los Estados Unidos), o pasar por procesamiento consular en el extranjero para recibir una visa de inmigrante. En cualquier caso, el resultado final es la tarjeta verde, que confiere el derecho a trabajar sin necesidad de un permiso de trabajo separado y el derecho a vivir en los Estados Unidos indefinidamente, siempre y cuando siga siendo un residente respetuoso de la ley.
Los titulares de la tarjeta verde disfrutan de muchos beneficios. Pueden trabajar para cualquier empleador (o iniciar un negocio) sin restricciones, viajar dentro y fuera de los Estados Unidos más libremente (usando la tarjeta verde para volver a ingresar a los Estados Unidos) y eventualmente solicitar la ciudadanía estadounidense después de cumplir con ciertos requisitos de residencia (generalmente 5 años, o 3 años si están casados con un ciudadano estadounidense). El estatus de tarjeta verde se considera “permanente”, pero tenga en cuenta que puede revocarse en ciertas situaciones (por ejemplo, condenas penales graves o ausencias prolongadas de los Estados Unidos que sugieran el abandono de la residencia). Aún así, es un estatus mucho más seguro que cualquier visa temporal o permiso de trabajo.
Elegibilidad para Permiso de Trabajo (Contexto Basado en la Familia): En los casos basados en la familia, usted se convierte en elegible para un permiso de trabajo una vez que tiene un caso de tarjeta verde en proceso desde dentro de los Estados Unidos. En la práctica, esto significa que ha presentado el Formulario I-485 para ajustar su estatus. Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses (cónyuges, hijos menores de edad y padres de ciudadanos estadounidenses adultos) pueden presentar el I-485 simultáneamente con la petición I-130, e incluir una solicitud I-765 para un permiso de trabajo al mismo tiempo. Los inmigrantes de preferencia familiar (como cónyuges de residentes permanentes o hermanos de ciudadanos estadounidenses) generalmente deben esperar hasta que se apruebe su I-130 y un número de visa esté disponible antes de presentar la I-485 y la I-765. En resumen, tener un I-485 pendiente es la clave que desbloquea la capacidad de obtener un EAD en los casos familiares. (Hay algunas excepciones limitadas, como los titulares de visa K-1 prometido (e), que pueden solicitar un permiso de trabajo a corto plazo después de ingresar incluso antes de presentar la I-485, pero eso es menos común y generalmente ese EAD inicial es válido solo por 90 días).
Elegibilidad para la Tarjeta Verde (basada en la familia): Para ser elegible para una tarjeta verde basada en la familia, debe tener una relación familiar que califique y cumplir con otros requisitos (no descalificar infracciones penales o migratorias, no es probable que se convierta en una carga pública, etc.). Las principales categorías familiares incluyen parientes inmediatos de ciudadanos estadounidenses (cónyuge, padre, hijo soltero menor de 21 años) y categorías de preferencia familiar como hijos adultos o hermanos de ciudadanos estadounidenses, y cónyuges e hijos de residentes permanentes. El Formulario I-130 es presentado por el ciudadano estadounidense o familiar residente (el peticionario) para probar la relación. Una vez que una visa está disponible, el inmigrante puede solicitar la tarjeta verde a través de la I-485 (si está en los Estados Unidos) o a través del Centro Nacional de Visas/Consulado (si está en el extranjero). Existen formas y pasos adicionales (examen médico, declaración jurada de apoyo, etc.), pero esencialmente la elegibilidad para la tarjeta verde depende de que la relación familiar y el inmigrante sea admisible a los Estados Unidos.
Es importante tener en cuenta que la elegibilidad para un permiso de trabajo es más amplia que la elegibilidad para una tarjeta verde en un sentido: muchas personas que no son elegibles para una tarjeta verde (por ejemplo, solicitantes de asilo o beneficiarios de DACA) aún pueden obtener permisos de trabajo. Sin embargo, en el contexto familiar, el permiso de trabajo suele ser un trampión en el camino hacia una tarjeta verde, no una alternativa a ella.
Comprender el proceso de solicitud en un caso basado en la familia aclarará cómo encajan el permiso de trabajo y la tarjeta verde:
En resumen, la petición I-130 inicia el proceso de inmigración basado en la familia, el I-485 (con I-765) le obtiene un permiso de trabajo y lo pone en camino para obtener una tarjeta verde si está ajustando su estatus, y la aprobación de la tarjeta verde es el objetivo final que hace que el permiso de trabajo temporal ya no sea necesario. Muchos solicitantes presentan estos formularios juntos en lo que se llama una “presentación concurrente” (I-130 + I-485 + I-765 + I-131) para ahorrar tiempo, donde sea elegible.
Al comparar el permiso de trabajo con los beneficios de la tarjeta verde, está claro que una tarjeta verde ofrece muchos más derechos y privilegios. A continuación, se muestra un desglose de las diferencias clave en beneficios y restricciones:
En resumen, la tarjeta verde ofrece muchos más beneficios y seguridad: es permanente (con renovación), permite el reingreso a Estados Unidos, te califica para más derechos y conduce a la ciudadanía. El permiso de trabajo es una medida temporal útil: le permite trabajar legalmente mientras su caso de inmigración está en proceso (o bajo alguna otra base limitada), pero no le otorga la residencia permanente o el conjunto completo de beneficios que vienen con una tarjeta verde. Piensa en el permiso de trabajo como un puente para ayudarte a sostenerte hasta llegar al destino de obtener una tarjeta verde.
Hay varios conceptos erróneos que los inmigrantes basados en la familia a menudo tienen sobre los permisos de trabajo frente a las tarjetas verdes. Vamos a aclararlo:
Comprender estos conceptos erróneos ayuda a garantizar que tome decisiones informadas y no ponga en peligro accidentalmente su caso de inmigración al sobreestimar lo que permite un permiso de trabajo.
Cronología del Permiso de Trabajo: El cronograma para obtener un permiso de trabajo (EAD) para un solicitante basado en la familia puede variar. Históricamente, USCIS procesó las solicitudes EAD en un plazo de 90 días, pero los atrasos en los últimos años lo han ralentizado. A principios de 2025, los solicitantes suelen esperar alrededor de 5 a 7 meses en promedio para recibir su permiso de trabajo después de la presentación. Algunos lo obtienen antes, otros más tarde, dependiendo del centro de servicio y la carga de trabajo de USCIS. (De hecho, USCIS tiene un objetivo declarado de mejorar los tiempos de procesamiento de EAD, y algunos solicitantes de ajuste pueden ver aprobaciones de EAD en 2 a 4 meses en escenarios optimistas, pero otros podrían esperar más). El permiso de trabajo llega en forma de tarjeta, y mostrará una fecha de vencimiento de uno o dos años en el futuro. Períodos de validez para los EADs: la mayoría de los EAD pendientes de ajuste se emiten por 1 año inicialmente, aunque USCIS en ocasiones ha extendido las renovaciones a 2 años si continúan los retrasos. Además, las nuevas reglas proporcionan una extensión automática de 540 días para muchos solicitantes de renovación de EAD si presentan la solicitud de renovación antes de que expire la actual, esto es para evitar brechas en la autorización de empleo.
Después de obtener la tarjeta, puede usarla para trabajar legalmente en cualquier lugar. Si su proceso de tarjeta verde aún está en curso a medida que se acerca el vencimiento de la EAD, debe solicitar la renovación aproximadamente 180 días antes de la fecha de vencimiento para evitar brechas. No hay ningún cargo adicional para el I-765 inicial si se presenta con el I-485 (la tarifa de presentación del I-485 lo cubre), pero las renovaciones (si es necesario debido a demoras) pueden requerir una tarifa a menos que estén exentas.
Cronología de la Tarjeta Verde: El cronograma para una tarjeta verde basada en la familia varía según la categoría y la carga de trabajo de USCIS/DoS. Los familiares inmediatos que ajusten su estatus en los Estados Unidos podrían esperar aproximadamente de 10 a 14 meses (aproximadamente 1 año más o menos) desde la presentación hasta la aprobación en muchos casos. Esto puede ser más corto si USCIS renuncia a la entrevista o si la oficina local es rápida, o más si hay atrasos o solicitudes de evidencia. Si es un cónyuge de un ciudadano estadounidense, a veces los casos se hacen en 6-8 meses, mientras que otras veces puede exceder un año. Los casos de preferencia familiar (como cónyuges de residentes permanentes o hermanos) pueden tomar años si incluye la espera de un número de visa en el proceso, pero una vez que se presenta el I-485, el tiempo de procesamiento para el ajuste en sí es similar (un año más o menos). El procesamiento consular también varía: podría ser alrededor de un año o más desde la I-130 hasta la emisión de visas, dependiendo de los plazos del consulado.
Las tarjetas verdes, una vez aprobadas, tienen una validez de 10 años si son permanentes, o 2 años si son condicionales (los casos de matrimonio en los que el matrimonio tenía menos de 2 años en el momento de la aprobación obtienen una tarjeta verde condicional de 2 años). Es crucial presentar una petición del Formulario I-751 para eliminar las condiciones antes de que expire esa tarjeta de 2 años, para obtener una tarjeta de 10 años. Las tarjetas verdes de diez años se pueden renovar con el Formulario I-90; la renovación es sencilla siempre y cuando no haya hecho nada que ponga en peligro su estatus. Recuerde: el vencimiento de una tarjeta verde de 10 años es solo la tarjeta, no su estado — si olvida renovar, sigue siendo un residente permanente, solo que sin una tarjeta válida a la mano (lo que puede complicar la verificación de empleo y los viajes). Lo mejor es renovar a tiempo cada 10 años.
Si se aprueba la Tarjeta Verde: USCIS enviará la tarjeta por correo y su estado en su sistema cambia a residente permanente. Como se señaló anteriormente, cualquier permiso de trabajo válido que tuviera basado en un caso pendiente terminará automáticamente una vez que se apruebe la tarjeta verde. Ya no lo necesitarás porque la tarjeta verde en sí es prueba de autorización de trabajo (los empleadores pueden aceptar una tarjeta verde para la verificación de empleo I-9). También puede dejar de preocuparse por renovar el EAD o la libertad condicional anticipada: su tarjeta verde permite el reingreso a los Estados Unidos desde viajes al extranjero y tiene un estatus seguro.
Es posible que en algunos casos recibiera su permiso de trabajo mientras su I-485 estaba pendiente, pero luego desafortunadamente la solicitud de tarjeta verde es denegada. Este escenario puede ser confuso y estresante, por lo que es importante entender las consecuencias y los próximos pasos.
Primero, reconocer que el permiso de trabajo (EAD) fue un beneficio de tener un I-485 pendiente. Si el I-485 es denegado y no hay apelaciones o mociones que lo mantengan vivo, la base para su permiso de trabajo deja de existir. Incluso si su tarjeta EAD aún tiene tiempo restante en ella, ya no se considera válida una vez que se niega la tarjeta verde (ajuste). En términos prácticos, esto significa que pierde su autorización para trabajar a partir de ese momento, y generalmente pierde su estatus legal a menos que tenga algún otro estatus independiente o solicitud pendiente. USCIS generalmente instruye a los solicitantes en una notificación de denegación para que salgan de los Estados Unidos si no existe otro estatus legal. La denegación efectivamente termina el período de estadía autorizada que tuvo durante la solicitud pendiente.
A veces, la gente piensa: “Bueno, tengo esta tarjeta que no caduca por 6 meses más, ¿puedo seguir trabajando?” Técnicamente, no, dado que su denegación I-485 pone fin a la elegibilidad, continuar usando el EAD podría considerarse funcionar sin autorización. Es posible que los empleadores no estén al tanto de su cambio de estado hasta que expire la tarjeta, pero legalmente estaría fuera de estatus y no debería usar el EAD. Además, si solicitó una renovación EAD y mientras tanto se le niega el I-485, esa renovación también será denegada.
Entonces, ¿qué puedes hacer si esto sucede? Algunas consideraciones:
Es una situación difícil, pero la clave es: un permiso de trabajo no es una red de seguridad si le niegan su tarjeta verde. Es temporal y está ligado a ese estado pendiente. Esto subraya por qué es tan importante obtener la solicitud de la tarjeta verde correcta (con la ayuda de un abogado experimentado), y por qué no se debe confiar solo en el EAD para planes a largo plazo. Si alguna vez enfrenta una negación, consulte un abogado de inmigración inmediatamente para determinar cuál es el mejor curso de acción.
Tanto los permisos de trabajo como las tarjetas verdes son fundamentales en el viaje de los inmigrantes basados en la familia. El comparativo de permiso de trabajo vs tarjeta verde muestra que si bien un permiso de trabajo proporciona capacidad a corto plazo para trabajar durante el proceso, la tarjeta verde es el objetivo final que le otorga residencia permanente y mayor seguridad. Comprender las diferencias (en definición, elegibilidad, proceso, beneficios y limitaciones) le ayudará a navegar su caso de inmigración con más confianza.
La ley de inmigración puede ser compleja, y pequeños errores en las solicitudes pueden llevar a grandes retrasos o denegaciones. Ya sea que esté solicitando un permiso de trabajo, una tarjeta verde o ambos, es aconsejable contar con una guía bien fundamentada. En SG Legal Group, nuestros experimentados abogados de inmigración están aquí para ayudarle en cada paso del camino. Nos especializamos en inmigración basada en la familia y hemos ayudado a muchos clientes a obtener con éxito permisos de trabajo y tarjetas verdes.
Si tiene preguntas sobre cómo obtener un permiso de trabajo o una tarjeta verde, o necesita ayuda con un caso de inmigración basado en la familia, comuníquese hoy mismo con SG Legal Group para una consulta personalizada. Deje que nuestro equipo legal le ayude a convertir lo que puede ser un proceso abrumador en una experiencia fluida. No navegue solo por las complejidades de la inmigración: comuníquese con SG Legal Group y permítanos ayudarlo a lograr su sueño americano con confianza.
Oleg Gherasimov, Esq.
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