Ley de Inmigración
El Programa de Exención de Visa (VWP) permite a los ciudadanos de algunos países visitar los Estados Unidos hasta por 90 días. Esto suele ser para turismo o negocios y se considera a corto plazo.
Viajeros bajo el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) puede usar este programa, pero viene con restricciones específicas. Una de estas restricciones limita su estadía e impide cambiar su estatus en los EE.
En esta entrada del blog, exploraremos lo siguiente:
Por lo general, los viajeros que ingresan a los Estados Unidos en ESTA renuncian a su derecho a:
• Extender su estancia más allá de los 90 días de entrada.
• Ajustar estado (solicitar una tarjeta verde) dentro de los EE. UU.
• Eliminación del concurso si se quedan más o violan los términos de su entrada.
Existe una excepción importante: familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses pueden cambiar su estado. Esto es cierto incluso si ingresaron bajo el Programa de Exención de Visa.
Una de las principales excepciones a la restricción de ajuste es cuando una persona en ESTA se casa con un Ciudadano estadounidense. Pueden solicitar el ajuste con su condición de inmigrante a un residente permanente legal sin salir de los EE. UU. Esto se debe a que los cónyuges de ciudadanos estadounidenses están clasificados como familiares inmediatos, y los familiares inmediatos están exentos de muchas de las restricciones que se aplican a otros bajo la ley de inmigración.
Esto es lo que sucede cuando un participante de VWP se casa con un ciudadano estadounidense:
• Elegibilidad para el ajuste: Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses pueden cambiar su estatus a un titular de la tarjeta verde. Pueden hacer esto mientras permanecen en Estados Unidos, incluso si ingresaron en ESTA.
• Quedarse más en ESTA: Si alguien se queda más tiempo de su ESTA pero se casa con un ciudadano estadounidense, aún puede ajustar su estatus. La ley de inmigración no castiga a los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses. Esto incluye cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años. Las autoridades no los penalizarán por quedarse más tiempo de su visa mientras buscan ajuste de estatus.
• Proceso de presentación: Después de casarse, el cónyuge ciudadano estadounidense puede presentar Formulario I-130. Esta es la Petición para un pariente extranjero.
Al mismo tiempo, el extranjero puede presentar Formulario I-485. Esta es la Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajustar Estatus. Se recomienda consultar con un abogado de inmigración con experiencia durante esta parte del viaje migratorio.
El cónyuge ciudadano estadounidense puede permanecer en los Estados Unidos mientras espera la decisión. Si es necesario, pueden solicitar Advance Parole para viajar durante este tiempo.
Casarse con un residente permanente legal (LPR) es una situación diferente, y las reglas son más estrictas. Si te casas con un LPR mientras estás en ESTA, estás no elegible automáticamente para ajustar el estatus dentro de los EE. UU. Estos son los puntos clave:
• Sistema de preferencias familiares: Los cónyuges de LPR están en el Categoría F2A. Esto significa que las personas no los consideran familiares inmediatos. No pueden cambiar su estatus mientras estén en los Estados Unidos a menos que un número de visa esté disponible para su categoría.
• No hay perdón por más de lo que se queda: A diferencia de los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, los cónyuges de LPR están sujetos a sanciones por estadía excedida. Si la persona en ESTA se queda más y se casa con un LPR, no podrá ajustar su estatus en los Estados Unidos y es posible que deba partir para procesar su tarjeta verde en el extranjero a través de tramitación consular.
Si no puede cambiar su estado en los Estados Unidos, tiene otra opción: tramitación consular.
Esta situación a menudo se aplica si está casado con un residente permanente legal y requiere que solicite una tarjeta verde desde fuera de los EE.
• Intención y sincronización: Entrar a los Estados Unidos en ESTA con la intención de casarse y ajustar el estatus podría verse como un fraude de visas. Los funcionarios de inmigración pueden escudriñar los casos donde el matrimonio ocurrió poco después de la entrada. Mostrar que no ingresaste a Estados Unidos con la preconcebida intención de ajustar el estatus es importante.
• Ayuda Legal: Ajustar su estado después de ingresar a ESTA puede ser complicado. Consultar con un abogado de inmigración puede ayudarle a entender sus opciones. Esto evitará problemas como quedarse más de su visa. También le ayuda a evitar intentar cambiar su estado sin permiso.
Las personas que ingresan a Estados Unidos por ESTA generalmente renuncian a su derecho a cambiar su estatus. No obstante, existen excepciones importantes para los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses. Si se casa con un ciudadano estadounidense, por lo general puede ajustar su estatus en los Estados Unidos. Esto es cierto incluso si ingresó en el Programa de Exención de Visa.
Si se casa con un residente permanente legal, probablemente tendrá que pasar por tramitación consular fuera de los EE. UU. Esto es especialmente cierto si se queda más tiempo de su ESTA. Conocer sus opciones y hablar con un abogado de inmigración es importante. Esto le ayuda a tomar los pasos correctos y evitar problemas legales.
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Oleg Gherasimov, Esq.
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