Discapacidad de Veteranos
Como abogado de discapacidad de veteranos en SG Legal Group, hablo regularmente con ex militares que asumen que no pueden calificar para una calificación de discapacidad más alta porque sus síntomas parecen “controlados” con medicamentos recetados o de venta libre. Este es uno de los conceptos erróneos más comunes que veo en mi práctica. Muchos veteranos creen que debido a que los medicamentos mejoran su movilidad, reducen el dolor, limitan las migrañas o ayudan a estabilizar el estado de ánimo, el VA verá su discapacidad como menos grave.
La verdad es muy diferente. El VA no puede negar o reducir una calificación únicamente porque los medicamentos hacen que los síntomas parezcan menos inhabilitantes, a menos que el código de diagnóstico discuta explícitamente los efectos de la medicación. Cuando una condición médica está parcial o totalmente controlada por medicamentos, el VA está legalmente obligado a evaluar al veterano síntomas subyacentes, no medicados. Esta regla existe para garantizar que los veteranos no sean penalizados simplemente por seguir sus planes de tratamiento prescritos.
Dos casos principales dejan este principio absolutamente claro: Jones contra Shinseki, 26 Veterinarios App. 56 (2012), y los más recientes Ingram contra Collins, No. 23-1798 (Vet. App. 2025).
En Jones contra Shinseki, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para Reclamaciones de Veteranos sostuvo que cuando un código de diagnóstico no tiene en cuenta explícitamente la medicación, es posible que los adjudicatarios del VA no consideren cómo la medicación mitiga los síntomas. El Tribunal explicó que hacerlo equivaldría a agregar requisitos (o excepciones) a criterios de calificación que el Congreso y VA nunca pretendieron.
El razonamiento es simple:
Bajo Jones, la Junta debe evaluar su discapacidad “como si no se hubieran tomado medicamentos”, a menos que el código de diagnóstico indique lo contrario. Sólo un pequeño puñado de códigos de diagnóstico —como los relacionados con la hipertensión bajo 38 C.F.R. § 4.104— consideran explícitamente la medicación. La gran mayoría no.
La Corte reafirmó y amplió este principio en Ingram contra Collins, No. 23-1798 (Vet. App. 2025). En Ingram, la Junta volvió a cometer el error de sopesar la mejora de la condición de un veterano mientras estaba medicado. El Tribunal dejó vacante y dictaminó la resolución, sosteniendo que:
Ingram refuerza el principio de que a un veterano nunca se le debe negar una calificación adecuada simplemente porque están haciendo todo bien médicamente.
En mi práctica, este error de los examinadores de VA y los jueces de la Junta surge más comúnmente en reclamaciones musculoesqueléticas. Los veteranos con lesiones de espalda, rodilla, hombro o cuello a menudo toman medicamentos para el dolor, antiinflamatorios o relajantes musculares antes de las pruebas de rango de movimiento. Para cuando lleguen a la sala de examen, su dolor puede aliviarse parcialmente y mejorar su movimiento. Pero esa mejora no es la verdadera gravedad de su discapacidad.
Regularmente les explico a los veteranos que incluso si su rango de movimiento se ve mejor en el examen debido a la medicación, el VA aún debe evaluar:
Este principio se aplica más allá de las reivindicaciones ortopédicas. Cualquier discapacidad que mejore con la medicación está sujeta a Jones regla a menos que el código de diagnóstico indique específicamente lo contrario. Esto incluye:
Si la afección subyacente cumpliría con el siguiente nivel de calificación más alto sin medicación, el veterano tiene derecho a esa calificación.
El concepto erróneo que veo con más frecuencia es este:
“Debido a que mi medicación ayuda, mi condición no cumple con los criterios para una calificación más alta”.
Esto es rotundamente incorrecto en Jones y Ingram.
Si el no medicado La afección satisface un nivel de diagnóstico más alto, ya sea para el dolor, la frecuencia de los llamaradas, las limitaciones de movilidad, los síntomas neurológicos o problemas gastrointestinales, el veterano puede y debe obtener esa calificación. VA no puede tratar el éxito de los medicamentos como evidencia de que la discapacidad es menos grave.
Para asegurar que el VA evalúe adecuadamente su discapacidad, recomiendo los siguientes pasos a cada veterano que represento:
1. Siempre informe su uso de medicamentos
Dígale a su examinador exactamente qué está tomando, cuándo lo tomó por última vez y cómo afecta a sus síntomas. Muchos exámenes de C&P se vuelven legalmente defectuosos porque falta esta información.
2. Describa sus síntomas no medicados en detalle
Esto incluye:
Ambos Jones y Ingram hacer hincapié en la importancia de esta evidencia.
3. Presentar estados de cuenta de laicos
Las declaraciones laicas son herramientas poderosas porque documentan cómo se ven sus síntomas antes la medicación surte efecto. Las declaraciones pueden provenir de:
4. Explicar la gravedad de los síntomas durante los llamaradas
Incluso si la medicación ayuda durante los días normales, si aún experimenta erupciones significativas no medicada, el VA debe calificar la gravedad que más refleja su pérdida funcional.
5. Asegurar que los examinadores documenten correctamente los efectos de los medicamentos
Un examinador de VA debe identificar:
Si no lo hacen, puede ser motivo de impugnación.
Muchos veteranos intentan “superar” los exámenes o continuar con la medicación regular el día del examen simplemente porque quieren ser sinceros. De lo que no se dan cuenta es que el examen puede tergiversar su verdadero nivel de discapacidad. La ley protege a los veteranos de ser penalizados por seguir consejo médico, pero solo si el expediente deja claras las distinciones necesarias.
Jones y Ingram son fundamentales porque refuerzan el principio de que las calificaciones de discapacidad del VA deben reflejar una discapacidad real, no la supresión temporal de síntomas.
En mi práctica en SG Legal Group, me aseguro de que cada veterano entienda que el VA debe evaluar la verdadera gravedad de su discapacidad sin tener en cuenta el alivio de medicamentos, a menos que el código de calificación diga explícitamente lo contrario. Esta regla existe para evitar reducciones injustas de calificación y garantizar que los veteranos reciban la compensación que merecen. Si el VA evaluó sus síntomas mientras estaba medicado y, como resultado, le negó una calificación más alta, es posible que tenga motivos sólidos para apelar.
Si eres un veterano que busca los beneficios que ganaste, contáctame en SG Legal Group. Mi equipo y yo te ayudaremos a entender tus opciones y perseguir la compensación que mereces. Llame al 410-618-1277 o visite nuestro contacto página para programar una consulta.
Este artículo proporciona información general y no es asesoría legal. Para asesoría sobre su situación, por favor, póngase en contacto conmigo directamente.
Joshua C. Sussex, Esq.
Manténgase informado con nuestros últimos artículos y recursos.
