Ley de Inmigración
Si su empresa está patrocinando a ciudadanos extranjeros para operar vehículos motorizados comerciales a través del proceso PERM/EB-3, se acerca rápidamente una fecha límite de cumplimiento. A partir del 15 de junio de 2026, cada solicitud de certificación laboral que involucre un puesto de operador de VMC debe incluir un estándar explícito de dominio del idioma inglés (ELP). Si no lo hace, su solicitud corre el riesgo de recibir una notificación de deficiencia, o incluso una denegación total.
Esto no es una propuesta. Es una guía definitiva de la Oficina de Certificación Laboral Extranjera del Departamento de Trabajo de EE. UU., emitida el 14 de mayo de 2026.
Este cambio se deriva directamente de la Orden Ejecutiva 14286, firmada por el presidente Trump el 28 de abril de 2025, titulada Aplicación de las normas de sentido común para los conductores de camiones de Estados Unidos. Esa OE rescindió una guía de la era Obama que había relajado la aplicación del dominio del inglés para los conductores de VMC, y ordenó a las agencias federales que volvieran a alinear estrictamente sus requisitos con las regulaciones existentes del DOT.
Esas regulaciones —específicamente 49 C.F.R. § 391.11(b)(2)— siempre han requerido que los conductores de VMC puedan leer y hablar inglés lo suficiente para conversar con el público, comprender las señales de tráfico, responder a las consultas oficiales y realizar anotaciones en registros e informes. Lo que cambió es la postura de aplicación: la FMCSA dejó claro en mayo de 2025 que las infracciones resultarán en que los conductores sean multados y puestos fuera de servicio. Los intérpretes, las tarjetas I-Speak y las aplicaciones de traducción para teléfonos inteligentes ya no están permitidos durante las evaluaciones de dominio.
El DOL ahora está alineando los requisitos de certificación laboral PERM con esa realidad de aplicación.
Cubrí los cambios iniciales en la aplicación de la FMCSA y sus implicaciones para los conductores extranjeros con CDL en mi publicación anterior sobre nuevas reglas de CDL para conductores de camiones no inmigrantes. Esta nueva guía traslada la obligación de cumplimiento "aguas arriba", al propio proceso de patrocinio y contratación.
Antes de llegar a lo nuevo, vale la pena entender la base existente.
Según 20 C.F.R. § 656.10(c)(7), las regulaciones PERM ya exigen que los empleadores certifiquen que los términos, condiciones y el entorno ocupacional de la oportunidad de empleo no son contrarios a la ley federal, estatal o local. La operación de VMC se rige por las regulaciones federales del DOT/FMCSA. El dominio del inglés siempre ha sido uno de esos requisitos federales.
Lo que faltaba —hasta ahora— era un requisito expreso de que los empleadores declararan explícitamente el estándar ELP en la propia solicitud PERM. El DOL está cerrando esa brecha.
El DOL ha proporcionado una declaración modelo específica que cumple con el requisito. Su solicitud PERM debe incluir una redacción consistente con lo siguiente:
"El trabajador debe poder leer y hablar el idioma inglés de manera suficiente para conversar con el público en general, entender las señales y letreros de tráfico de carretera en inglés, responder a consultas oficiales y realizar anotaciones en informes y registros."
Esta redacción se corresponde directamente con 49 C.F.R. § 391.11(b)(2). Usarla —o una formulación sustancialmente equivalente— protege su solicitud de una objeción por deficiencia en este aspecto.
El DOL también señala que, aunque no es obligatorio, los empleadores pueden incluir redacción adicional para la evaluación de ELP. Por ejemplo:
Incluir esta redacción adicional puede ayudar a fortalecer su solicitud y señalar que el estándar de ELP está genuinamente integrado en su proceso de contratación —no solo una casilla de cumplimiento.
Las consecuencias son concretas. Una solicitud PERM que involucre un puesto de operación de CMV y omita el estándar de ELP requerido puede recibir una resolución de denegación bajo 20 C.F.R. § 656.24.
Para los empleadores que se encuentran actualmente en medio de una campaña de reclutamiento PERM activa o que se preparan para presentarla, esto es particularmente importante. Una denegación por motivos de procedimiento como este —completamente evitable— puede retrasar su cronograma de patrocinio un año o más y requerir reiniciar todo el proceso desde cero. Dado que los tiempos de adjudicación de PERM actualmente son de dieciséis a diecisiete meses a partir de la fecha de presentación, el costo de equivocarse en esto es significativo.
Algunos empleadores en el sector agrícola y otras industrias operan CMV bajo exenciones de la FMCSA que eximen del requisito de CDL para ciertos puestos. Vale la pena ser explícito al respecto: esas exenciones de CDL no eliminan el requisito de dominio del inglés.
Las reglas de calificación de conductores en 49 C.F.R. Parte 391 —incluyendo el estándar de ELP— se aplican a todos los conductores que operan un CMV en el comercio interestatal, independientemente de si se les exige tener una CDL. Si su solicitud PERM involucra un puesto que requiere la operación de un CMV, la redacción de ELP debe estar en la solicitud. Punto final.
Para las empresas que patrocinan activamente a conductores de camiones extranjeros a través del proceso EB-3 — algo que detallo en mi publicación sobre Patrocinio EB-3 para empresas de transporte de carga — esta actualización significa que el lenguaje de su solicitud PERM debe revisarse antes del 15 de junio.
Si tiene una solicitud PERM en preparación en este momento, este es el momento de asegurar que se incluya el estándar ELP. Las solicitudes ya presentadas no se ven afectadas retroactivamente — el requisito se aplica prospectivamente a partir del 15 de junio. Pero cualquier nueva presentación después de esa fecha debe cumplir, y el DOL ha dejado claro que hará cumplir este estándar a través de procedimientos de deficiencia y denegación.
También cabe señalar que la guía del DOL cubre sus obligaciones específicamente en la etapa de certificación laboral. Otras agencias involucradas en el proceso de visas basadas en el empleo — incluyendo el Departamento de Estado y la FMCSA — pueden tener sus propios estándares probatorios sobre el dominio del inglés. Cumplir con el requisito PERM es necesario, pero no agota el panorama completo de cumplimiento.
Este requisito de orden de trabajo ELP es una pieza de un entorno regulatorio más amplio que ha cambiado significativamente durante el último año para las empresas que emplean a conductores nacidos en el extranjero. La norma provisional de CDL para no domiciliados, la política de aplicación del dominio del inglés de la FMCSA, y ahora esta guía del DOL, todo apunta en la misma dirección: estándares más estrictos, documentación más explícita y ninguna tolerancia a las soluciones alternativas.
Si está patrocinando a trabajadores extranjeros para puestos de operación de CMV, o planea iniciar el proceso PERM para roles de conductor de camión, revise el lenguaje de su solicitud actual ahora. El 15 de junio es la fecha límite — y a diferencia de algunos cambios de cumplimiento, este viene con una solución clara y sencilla.
Contácteme directamente si desea una revisión de sus solicitudes PERM existentes o asesoramiento sobre lo que necesita actualizarse antes de la fecha límite.
Aviso legal: La información proporcionada en este artículo es solo para fines informativos generales y no constituye asesoramiento legal. Las leyes y políticas de inmigración están sujetas a cambios, y las circunstancias individuales varían. Para obtener asesoramiento específico para su situación, consulte con un abogado de inmigración calificado.
Oleg Gherasimov, Esq.
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