Ley de Inmigración
Solicitar una visa de prometido(a) K-1 como beneficiario ruso implica los mismos pasos legales básicos que cualquier otro caso, pero los problemas geopolíticos y consulares actuales añaden complicaciones adicionales. A continuación, describimos los aspectos clave del proceso, con un enfoque en los desafíos particulares que enfrentan los solicitantes rusos, desde los tiempos de procesamiento de USCIS hasta la logística de entrevistas en la embajada.
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El primer paso es que el ciudadano estadounidense peticionario presente el Formulario I-129F ante USCIS. Los tiempos de procesamiento en esta etapa pueden variar ampliamente: USCIS asigna peticiones a diferentes Centros de Servicio, y algunos centros tienen atrasos mucho más largos que otros. Por ejemplo, las estimaciones recientes oscilaron entre 8 y 9 meses en un centro a más de 30 meses en otro. Es importante destacar que los peticionarios no pueden elegir o controlar qué centro de servicio procesa el caso; USCIS lo asignará en función de su distribución interna (generalmente vinculada a la residencia o carga de trabajo del peticionario). En términos prácticos:
Consejo: Mientras espera a USCIS, manténgase organizado: reúna los documentos que necesitará más adelante (por ejemplo, comprobante de relación, certificados policiales) para que esté listo para los siguientes pasos una vez que se apruebe la petición.
Una vez que USCIS aprueba la petición, el caso se envía al Departamento de Estado de los Estados Unidos (Centro Nacional de Visas) y luego se asigna a una Embajada o Consulado de los Estados Unidos para la entrevista de visa. Aquí es donde los beneficiarios rusos enfrentan obstáculos importantes.
La Embajada de Estados Unidos en Moscú actualmente no procesa visas de inmigrante ni de prometido. Desde 2021, los servicios consulares estadounidenses en Rusia se han reducido drásticamente; la embajada en Moscú (y los consulados en Vladivostok y Ekaterimburgo) brindan solo servicios extremadamente limitados, principalmente para ciudadanos estadounidenses. Las entrevistas de visa de rutina en Rusia están suspendidas. En octubre de 2021, el Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a los ciudadanos rusos como una “nacionalidad sin hogar” para fines de procesamiento de visas. Esto significa que los solicitantes rusos de visa de prometido (K-1) no pueden realizar su entrevista en su país de origen y deben utilizar un puesto consular designado en un tercer país.
Varsovia, Polonia, es el puesto principal designado para las visas K-1 rusas. Por defecto, el NVC enviará los casos de beneficiarios rusos a la Embajada de Estados Unidos en Varsovia. De hecho, Varsovia maneja ahora todas las categorías de visas de inmigrante para ciudadanos rusos. El estatus de “nacionalidad sin hogar” también confiere cierta flexibilidad: reconoce que los rusos pueden necesitar entrevistarse fuera de su país y, en principio, les permite hacerlo en otros países si es necesario. Sin embargo, esta flexibilidad conlleva desafíos, como se describe a continuación.
Si bien Varsovia es el sitio designado, llegar allí no es sencillo para muchos rusos. Polonia se encuentra en el Espacio Schengen y requiere que los ciudadanos rusos tengan una visa Schengen para ingresar. Actualmente, Polonia y muchos otros países de la UE no están emitiendo visas de turista Schengen a la mayoría de los rusos debido a restricciones geopolíticas. Esto crea un obstáculo importante: un beneficiario ruso puede tener su entrevista K-1 asignada en Polonia, pero no poder viajar al país para asistir a ella.
¿Qué sucede si no puede ir a Varsovia? Afortunadamente, ser un caso de “nacionalidad sin hogar” significa que se le permite solicitar una entrevista en un país alternativo. Los rusos no están estrictamente obligados a usar Polonia si pueden hacer arreglos en otro lugar. De hecho, las regulaciones consulares de Estados Unidos exigen que cualquier solicitante de visa de inmigrante que esté físicamente presente en un distrito consular, con permiso legal para permanecer allí, debe ser aceptado para su procesamiento por esa embajada. Esto abre la puerta a la tramitación en terceros países, pero conlleva ciertas advertencias prácticas.
Si Polonia no es accesible, un solicitante ruso de visa K-1 puede pedir la transferencia de su caso a otra embajada de Estados Unidos en un país al que pueda ingresar. Algunos puestos alternativos que los solicitantes rusos han probado incluyen Georgia, Armenia, Turquía, Azerbaiyán, Kazajistán, Uzbekistán e incluso lugares lejanos como Uruguay. Por ejemplo, hemos visto clientes completar con éxito entrevistas K-1 en las embajadas de Estados Unidos en Tiflis, Bakú, Almaty, Taskent y Montevideo cuando Varsovia no era una opción viable. Estos países son más accesibles porque los ciudadanos de Rusia a menudo pueden viajar allí sin visa o con relativa facilidad (por ejemplo, Rusia tiene acuerdos de entrada sin visa con gran parte de la antigua Unión Soviética, y Uruguay tampoco requiere visa para estancias cortas).
Sin embargo, no todas las embajadas de Estados Unidos aceptarán fácilmente una “transferencia” de caso. En la práctica, muchas embajadas priorizan a sus propios residentes y tienen una capacidad limitada para gestionar casos adicionales:
La necesidad de cambiar la ubicación de las entrevistas puede añadir un tiempo considerable al proceso. Normalmente, tras la aprobación de USCIS, el NVC asignaría el caso a Varsovia y le emitiría un número de caso con bastante rapidez. Si usted va a Varsovia, seguiría las instrucciones para programar la entrevista. Pero si Varsovia es un callejón sin salida y solicita una sede distinta:
Para las parejas ruso-estadounidenses que navegan por el proceso K-1, la paciencia y la planificación de contingencias son fundamentales.
A pesar de los desafíos, muchas parejas ruso-estadounidenses logran completar con éxito el proceso de visa de prometido. Con una preparación cuidadosa y asesoría legal, es posible reunirse en los Estados Unidos a través de una visa K-1, incluso en condiciones complejas.
Si está buscando un abogado de inmigración con experiencia para ayudarle a solicitar una visa de prometido para su pareja rusa, estamos aquí para guiarle en cada paso del camino. Desde la preparación de peticiones hasta la navegación por el procesamiento consular en terceros países, nuestra firma cuenta con amplia experiencia en casos de visas K-1 rusas.
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Oleg Gherasimov, Esq.
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