Lesiones personales
Un cliente llama a mi oficina dos días antes de su audiencia de permanencia. Su espalda se está ensanqueando de nuevo. Necesita más inyecciones. Pensó que había terminado con el tratamiento — pero su cuerpo tenía otros planes.
Ahora tenemos que posponerlo todo.
Esto sucede más a menudo de lo que piensas. Y casi siempre se reduce a un malentendido que veo una y otra vez en mi práctica de compensación laboral: la creencia de que aún se puede recibir tratamiento mientras se persigue una indemnización monetaria final al mismo tiempo.
No puedes. Y si no entiende eso, puede costarle, no solo dinero, sino la atención médica que necesita para realmente recuperarse.
Esto es lo más importante que quiero que entiendan los trabajadores lesionados en Maryland. No puede solicitar tratamiento médico adicional y una adjudicación final de indemnización simultáneamente. Estas son fases separadas de su reclamo, y ocurren en un orden específico.
Primero, usted completa su tratamiento activo: cada visita al médico, cada ronda de fisioterapia, cada inyección o cirugía que su médico tratante recomiende. Sólo una vez finalizado ese tratamiento pasamos al siguiente paso: prepararte para un Examen Médico Independiente (IME) y solicitar una audiencia sobre permanencia.
Cuando digo “terminado”, me refiero a que su médico tratante ha determinado que ha llegado a un punto en el que ningún tratamiento adicional mejorará de manera significativa su condición, o ha tomado una decisión informada de que no desea seguir procedimientos recomendados adicionales.
Hasta ese momento, el enfoque debería estar completamente en mejorar.
He tenido casos en los que un cliente le pide al médico tratante que lo dé de alta temprano. Está cansado de ir a citas. Quiere saber cuánto tiempo hasta que obtenga su premio recaudado. Él quiere que se acabe este capítulo —y eso lo entiendo completamente.
Entonces comenzamos a prepararnos para una audiencia. Recopilamos registros médicos, programamos el IME y fijamos una fecha antes de la Comisión de Compensación de Trabajadores de Maryland.
Entonces, unos días antes de esa audiencia, suena el teléfono. La espalda del cliente está ardiendo. Necesita volver al tratamiento.
En ese momento, no nos queda más remedio que posponer la audiencia. No podemos pedir a la Comisión una indemnización definitiva mientras el cliente aún necesite atención médica activa. Se restablece toda la línea de tiempo.
Y aquí está la parte que más me preocupa: si ya habíamos recibido una adjudicación final y el cliente vuelve a tratamiento inmediatamente después, la compañía de seguros puede solicitar que el laudo sea rescindido como prematuro. Ese es un riesgo real, y es completamente evitable.
Hay otro lado de esto que todo trabajador lesionado debe tener en cuenta. Las compañías de seguros tienen su propia línea de tiempo en mente, y rara vez se alinea con lo que tu cuerpo realmente necesita.
Una de las tácticas más comunes que veo es que la aseguradora te programe para un IME con su médico elegido. Ese médico lo examina una vez, a menudo brevemente, y lo coloca en la mejoría médica máxima, o MMI. Una vez que eso sucede, la aseguradora lo utiliza como motivo para negar cualquier tratamiento adicional.
Pero esto es lo que necesitas saber: esa opinión del médico del IME no es la última palabra. Si su médico tratante, el médico que ha estado trabajando con usted durante su recuperación, aún recomienda tratamiento adicional, podemos llevar el asunto a una audiencia y dejar que la Comisión decida.
He visto esto jugar muchas veces. El médico de la compañía de seguros dice que has terminado. Su médico tratante dice que necesita tres meses más de terapia física u otro conjunto de inyecciones. En la Comisión se examinan ambos dictámenes y se pronuncia. La mayoría de las veces, cuando las recomendaciones del médico tratante están bien documentadas y son razonables, obtenemos un resultado favorable.
Si su tratamiento ha sido denegado después de un IME de la compañía de seguros, no asuma que esa es la última palabra. Puede valer la pena tener un abogado con experiencia en compensación de trabajadores revise su situación y luche por la atención que aún necesita.
Cuando los clientes me preguntan cuánto vale su reclamo de compensación laboral, casi siempre están pensando en el premio monetario al final. Y sí, eso importa. Pero siempre les digo lo mismo: el valor real de su reclamo es que la compañía de seguros está obligada a pagar todo su tratamiento médico causalmente relacionado.
Cada visita al médico. Cada MRI. Cada ronda de fisioterapia. Cada inyección. Cada cirugía, si se trata de eso.
Eso vale mucho más de lo que la mayoría de la gente se da cuenta, especialmente cuando se considera lo que esos tratamientos costarían de su bolsillo.
Cuando te apresura a pasar el tratamiento solo para llegar a la recompensa monetaria más rápido, potencialmente estás dejando la atención médica sobre la mesa. Cuidados que podrían reducir tu dolor, mejorar tu movilidad y darte una mejor calidad de vida en el futuro.
He visto clientes inicialmente declinar un procedimiento recomendado —inyecciones o cirugía, por ejemplo— porque querían pasar directamente a la fase de permanencia. Después, semanas o meses después, el dolor vuelve y cambian de opinión. Si ya hemos obtenido un premio final, volver al tratamiento se vuelve significativamente más complicado.
Tómate tu tiempo. Utilice el tratamiento que esté disponible para usted. Para eso está diseñado el sistema.
Mi consejo para cualquier persona con un reclamo abierto de compensación laboral en Maryland es simple: antes de presionar para llegar a un acuerdo o avanzar hacia una indemnización final, tenga una conversación exhaustiva tanto con su médico tratante como con su abogado.
Pregúntele a su médico si ha agotado todas las opciones de tratamiento razonables. Pregunte si existen procedimientos adicionales que podrían ayudar. Asegúrese de no cerrar la puerta a la atención que podría marcar una diferencia real en su recuperación.
Luego hable con su abogado sobre dónde se encuentra su reclamo y cómo serán los siguientes pasos. Un buen abogado lo guiará a través del momento, le explicará el proceso y se asegurará de que no avance prematuramente.
El premio monetario llegará. Pero llega al final, después de que el trabajo de curación haya terminado.
Si tiene preguntas sobre su reclamo de compensación laboral o no está seguro de si es el momento adecuado para buscar un acuerdo o una audiencia de permanencia, me complace hablarlo con usted. Cada caso es diferente, y los detalles importan. Consérveme en SG Legal Group y podemos ver su situación juntos.
Ioana David, Esq.
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